Swój herb Kielce zawdzięczają kardynałowi Fryderykowi Jagiellończykowi. To ten właśnie biskup w roku 1496 postanowił, że godłem Kielc będzie złota korona i takież litery CK na czerwonym tle. Korona była symbolem władzy, zaś litery były skrótem łacińskich słów Civitas Kielcensis, czyli mieszkańcy, obywatele Kielc.  

Pieczęć używana przez urząd radziecki miasta jeszcze w XVIII wieku przedstawiała herb Kielc obwiedziony napisem: MUNUS P.M.I.D. FRIDERICI CARDINALIS D.G.E.C., co znaczyło stempel z łaski jaśnie oświeconego pana kardynała Fryderyka z Bożej łaski biskupa krakowskiego. Także wójt miał prawo używania pieczęci. Była ona okrągła i wyobrażała kulę z krzyżem. Napis obwieszczał: SIGILLUM OFFICI ADVOCATIALIS KIELCENSIS.  

W 1816 roku umieszczono w Kielcach Komisję Województwa Krakowskiego, która po ogłoszeniu Krakowa wolnym miastem musiała opuścić dotychczasową siedzibę. Wraz z Komisją do Kielc przeniosły się Trybunał Cywilny z Hipoteką, Sąd Kryminalny z więzieniem. Ponieważ pałac pobiskupi zajmowały już Główna Dyrekcja Górnicza i Szkoła Akademiczno-Górnicza, dla komisji trzeba było wyremontować budynek szpitalny przy ul. Leonarda wraz z kaplicą. Z tego też okresu pochodzi zmodyfikowany herb miasta: złota korona już bez liter CK oraz pieczęć Komisji Wojewódzkiej. Widać na niej dwugłowego orła - godło cesarstwa rosyjskiego. Z Rosją Królestwo Polskie związane było unią personalną. Wzajemną zależność przedstawiał polski orzeł umieszczony na brzuchu rosyjskiego.  

Po upadku powstania styczniowego w Kielcach miał swoją siedzibę rząd gubernialny. Wraz z nim działała Izba Skarbowa, Urząd Ziemski, urząd akcyzowy. W mieście stacjonowało rosyjskie wojsko. Władze cywilne posługiwały się własnym herbem. Na tarczy heraldycznej umieszczono wielki, złocisty piec na lazurowym polu. Całość wieńczyła carska korona, a oplatał ją wieniec z liści dębu i wawrzynu - symbol chwały i zwycięstwa.   Odzyskanie przez Polskę niepodległości w 1918 roku umożliwiło lokalnym władzom powrót do swojsko brzmiących nazw i herbu nadanego Kielcom przez Fryderyka Jagiellończyka. Pieczęć magistratu znowu przedstawia złotą koronę i litery CK na czerwonym tle. I takim godło miasta pozostało do czasów  współczesnych.